En 1827, Victor Hugo publia la fameuse Préface de Cromwell. Véritable manifeste du romantisme, ce texte présente le « sublime » et le « grotesque » comme les deux ingrédients essentiels de la catégorie du beau. Dans ce cours et après avoir lu ces extraits fondamentaux de la Préface de Cromwell, nous étudierons une variété de configurations « grotesques » crées par le même Victor Hugo, par les auteurs de « l’école du désenchantement » (P. Bénichou) et par le premier poète de la modernité, à savoir Charles Baudelaire. Nos lectures vous permettront de vous familiariser avec une période de la littérature française qui s’étend de 1820 à 1860. Les textes que nous allons lire seront mis à votre disposition sur Moodle.