Ab dem 13. Jahrhundert beginnen europäische Mächte und Kaufleute, sich den Atlantik zu erschließen. Dabei „entdecken“ sie bis zum Ende des 15. Jahrhunderts die gesamte afrikanische Westküste. Das HS befasst sich mit der europäischen Expansion des Spätmittelalters und untersucht dabei ihre wirtschaftlichen und politischen Triebkräfte ebenso wie ihre Folgen für die Wahrnehmung des Fremden. Die Fähigkeit, englische Texte zu verstehen, ist für eine erfolgreiche Teilnahme am HS unumgänglich.